Il 2004 segna il 40o anniversario della promulgazione del Decreto sull’ecumenismo (21.11.1964) che per vari aspetti tocca anche la preghiera e i sacramenti. Per l’occasione, lo studio dopo aver evidenziato che la scelta del Vaticano II è teologicamente fondata, traccia alcune linee per una corretta interpretazione del documento, evidenziandone in particolare il carattere vincolante fondato sull’interpretazione storica alla luce della tradizione e sulla importanza della ricezione del concilio.

The year 2004 marks the 40th anniversary of the promulgation of the decree on ecumenism (21.11.1964), which in its various aspects deals also with the themes of prayer and of the sacraments. To mark the occasion, this study, after justifying the theological foundation of the choice made by Vatican II, traces certain general guidelines for the correct interpretation of the document, highlighting in particular its binding character, based on a historical interpretation in the light of tradition and on the importance of the reception of the council.

La Chiesa svolge la missione di iniziare alla vita cristiana attraverso la parrocchia. Il canale di accesso per aderire a Cristo è il gruppo catecumenale che i recenti documenti propongono di istituire per accompagnare i catecumeni o chi vuole risvegliare la propria fede. Nel gruppo svolgono il ruolo dell’accompagnamento cristiani disponibili e preparati che gradualmente introducono alla vita di fede, insieme con i padrini e i garanti. Così la Chiesa, oltre che sorgente, diventa l’approdo del cammino di iniziazione cristiana.

The Church carries out its mission of initiating the faithful to the christian life, through the parish. The means of access to a an adhesion to Christ is the catechumenal group. The recent documents encourage the institution of such groups, to accompany the catechumens and others who desire to reawaken their faith. In such groups, the role of accompaniment is exercised by willing and well prepared christians themselves, who along with the god-parents and others responsible, gradually introduce the group to the life of faith. In this way, the Church, besides being the source, becomes also the ambient where the process of christian initiation is continued.

Lo studio descrive ciò che lega insieme i singoli riti, li pone in armonica successione e li fa essere un tutto unitario. Formalmente tutto questo è riconducibile alla categoria di «itinerario», che nell’iniziazione cristiana viene ad assumere il valore di segno o simbolo complessivo per attualizzare nei singoli momenti il mistero pasquale di Cristo. Attraverso tre passaggi, si fa riferimento oltre che al RICA anche alle tre Note della CEI sull’iniziazione cristiana, e alla Nota dell’Ufficio catechistico nazionale.

The study describes the factor which binds together the single rites of christian initiation, places them in a harmonious successive order, and highlights the fact of their being parts of a unified whole. Formally all this leads back to the category of «itinerary», which in christian initiation assumes the value of a sign or of a comprehensive symbol to actualise, in the single moments, the paschal mystery of Christ. Through three passages, besides referring to the RICA, it makes reference also to the three Notes of the CEI on the christian initiation, and to the Note of the National catechetical office.

L’articolo è una carrellata veloce e discorsiva di problemi riguardanti l’iniziazione cristiana nell’epoca contemporanea. L’iniziazione ha assunto, lungo la storia, caratteristiche peculiari che sono sottoposte a serie obiezioni già dall’epoca moderna e successivamente dalla stagione postmoderna. L’osservazione emergente è costituita dall’ambiguità del postmoderno, ambiguità nella quale si giocano nuove possibilità o nuovi fallimenti dell’iniziazione cristiana. Ciò viene esaminato sul piano sociale, culturale e personale.

The article is a quick and conversational treatment of the problems regarding christian initiation in our present times. Christian initiation has assumed, through its stages of development, peculiar characteristics, which have been subject to serious objections even in the modern era and later on in the postmodern era. The observation that emerges from the study, is based on the ambiguity that characterises the postmodern period, a type of ambiguity in which new possibilities and new failures play a role. The author examines this on the social, cultural and personal level.

Una rilettura del RICA permette di cogliere un autentico itinerario. La celebrazione dei sacramenti dell’iniziazione è il culmine di un preciso itinerario. Tutto è in qualche modo anticipato dalla grazia dello Spirito Santo. Tutto è guidato mediante una sapiente pedagogia della Chiesa con le sue esigenze di fede e di vita e le sue progressive celebrazioni. I sacramenti dell’iniziazione sono così un punto di arrivo e di partenza. La vita cristiana riprende idealmente il cammino percorso, e lo orienta verso la pienezza della comunione con Cristo.

A re-reading of RICA brings to light an authentic itinerary. The celebration of the sacraments of initiation is the culmination of a precise itinerary. Every thing is, in some way, anticipated by the grace of the Holy Spirit. Every thing is guided through a wise pedagogy of the Church, with its exigency of faith and life, and its progressive celebrations. The sacraments of initiation are therefore a point of arrival and a point of departure. Ideally, the christian life takes up again the journey so far completed, and directs it towards the fullness of communion with Christ.

Tra i sacramenti d’iniziazione occupa una particolare posizione quello della confermazione, che in Occidente con il distanziarsi della sua celebrazione da quella del battesimo e dell’eucaristia ha trovato collocazioni diverse. Lo studio presenta la problematica nella sua evoluzione storica, alla ricerca delle motivazioni che hanno condotto ad alcune scelte, senza la pretesa di offrire soluzioni, ma limitandosi a suscitare interrogativi che l’analisi di tale evoluzione evoca.

Confirmation occupies a particular status of importance among the sacraments of initiation. In the west, the distancing of the celebration of this sacrament from that of baptism and of the eucharist, has contributed to diverse modes of placing it in the process of christian initiation. This article presents the problems encountered in its evolution in history, in search of the motivations behind certain choices. The study does not pretend to offer solutions, but limits itself to evoke questions resulting from the analysis of such an evolution.

Lo scopo del presente studio è quello di mostrare come l’itinerario proposto dal RICA sia davvero «tipico» per iniziare a Cristo e alla Chiesa e presenti costantemente alcune linee e indicazioni di grande stimolo per il rinnovamento pastorale in atto oggi nelle Chiese. Infatti è ispirato dalla convinzione che l’iniziazione sia anche quel cammino che, nelle sue linee essenziali, confluite nell’anno liturgico, concerne la formazione permanente del credente e della comunità.

The scope of this study is to show how the itinerary proposed by RICA is a true model for the initiation into the mystery of Christ and of the church, and that it presents constantly certain stimulating guidelines and indications for the pastoral renewal, in progress in the Church today. In fact, it is inspired by the conviction that the initiation is also that process which in its essential constituents, converging in the liturgical year, concerns the permanent formation of the believer and of the community.

Lo studio ripercorre le vicende recenti che hanno portato la CEI a costituire un «Gruppo nazionale di lavoro sul catecumenato in Italia» (1993), i cui lavori sono confluiti nelle tre Note del Consiglio episcopale permanente dedicate all’iniziazione cristiana (1997-2003). La presentazione di alcuni contenuti del trittico propizia qualche valutazione sulle condizioni alle quali si potrà dare una valida pastorale d’iniziazione nelle Chiese locali.

The study looks back at the various factors which have contributed to the CEI’s constitution of a national working Commission for catechumenate in Italy (1993). The fruits of the work of this Commission have been published in the three Notes of the permanent episcopal council, dedicated to christian initiation (1997-2003). The presentation of some of the contents of these Notes, helps the evaluation of the conditions which favour a valid pastoral of initiation in the local Churches.

L’istituto del padrinato nel battesimo dei bambini (e in parte anche nella confermazione) ancora molto sentito dalla maggioranza dei cristiani, pone alla riflessione pastorale alcuni problemi non secondari. L’articolo esamina le variazioni che la figura del padrino ha avuto nella storia, a partire dalla più antica documentazione fino all’epoca moderna, per ricavarne qualche sommaria linea di lettura per l’oggi.

The institution of god-parents in the baptism of children (and partially also in confirmation), held in great esteem even today by the majority of christians, calls for a serious pastoral reflection, especially regarding certain of its important yet problematic aspects. This article examines the metamorphosis of the figure of the god parent across the various periods in history, starting from the most ancient documentation available on the theme up to the modern era, with the purpose of tracing out the general guidelines for such an institution today.

La riflessione verte su scelte pastorali che riguardano il risveglio della fede per una cosciente iniziazione cristiana. Si precisano le motivazioni che nella cultura attuale sono alla base di un cambio di mentalità pastorale, per una comunità che sia mossa da un più efficace slancio missionario. Si suggeriscono orientamenti operativi per costruire itinerari differenziati che stimolino una più cosciente risposta di fede e di partecipazione alla vita della comunità e di serio impegno di testimonianza.

This reflection is about the pastoral choices which regard the reawakening of the faith for a conscious christian initiation. It specifies the motivations, which in the present culture, are at the base of a change of pastoral mentality, for a community which is moved by a more effective missionary enthusiasm. It suggests operational orientations to construct diverse itineraries which stimulate a more conscious response of faith, of participation in the life of the community and of a serious commitment to witnessing the faith.

Da tempo si attendeva che fosse resa di pubblico dominio la «Memoria» che era stata all’origine dei lavori della «Commissione Piana» istituita da Pio XII. L’autore pubblica in edizione anastatica l’intera opera; l’Introduzione generale, qui riprodotta, offre agli storici della liturgia l’anteprima per una lettura attenta di pagine finora riservate a poche persone. Si continua così a completare la conoscenza dei documenti che sono stati elaborati in quegli anni che avrebbero poi visto l’annuncio del Vaticano II.

For a long time, we have been waiting for the publication of the «Memoirs» which served the initiation of the work of the «Commissione Piana» instituted by Pius XII. The author publishes the whole work in its original format. The general introduction reproduced here, offers to the historians of liturgy, a preview for an attentive reading of the pages so far reserved to few persons. Thus one continues to complete one’s knowledge of the documents elaborated in those years which would have seen the announcement of Vatican II.

Il testo di una «supplica» apparsa su un mensile e rivolta a Giovanni Paolo II, con riferimento all’antica recita dell’Ave Maria al termine della messa, offre all’autore l’opportunità di precisare l’origine e la motivazione di una prassi «provvisoria», e il senso di una forma propria della pietà mariana che nulla ha a che fare con la celebrazione dell’eucaristia. L’eloquente documentazione conferma la scelta operata a suo tempo con la revisione dell’Ordo Missae, e tranquillizza chi vuol operare con intelligenza pastorale.

The text of a request addressed to John Paul II, which appeared in a monthly, regarding the ancient practice of reciting a Hail Mary at the end of the mass, offers the author the opportunity to clarify the origin and the motivation of a provisional practice, and the meaning of a specific form of marian piety which has nothing to do with the celebration of the eucharist. The eloquent documentation confirms the choice made in the course of time with the revision of the Ordo Missae, and calms the fears of those who want to work with pastoral intelligence.